M11 es el cúmulo estelar abierto favorito de buena parte de la comunidad aficionada. Las estrellas de este cúmulo están tan concentradas que, al observar M11 con un telescopio de apertura media, cualquiera diría que estaría observando un cúmulo globular en vez de un cúmulo abierto.
M11, también conocido como el Cúmulo del Pato Salvaje, se encuentra en la constelación del Escudo, a una distancia de 6200 años luz. Con una magnitud aparente de 5.80, no está ni cerca de ser el cúmulo abierto más brillante del cielo. Sin embargo, todo su brillo lo tiene concentrado en un grupo de más de 100 estrellas que abarcan una extensión angular de sólo 14', lo cual explica su inusual brillo y número de estrellas al observarlo con un telescopio.
Lamentablemente, este cúmulo abierto me fue esquivo durante mis días dorados de observación astronómica (Abril-Mayo de 2020, revisar Cielos de Pandemia en la sección HISTORIAS para más información), ya que había decidido darle prioridad en mis planes de observación a objetos Messier difusos. Para cuando finalmente podía observar M11, llegó el invierno, y el manto de nubes que cubre la ciudad de Lima durante seis meses me confirmó que había perdido mi oportunidad de dibujar a M11 durante las noches prístinas de la pandemia.
5 meses después, el 12 de Octubre de 2020, uno de los pocos días despejados de la primavera de aquel año, finalmente logré dibujar a M11, poco después de la puesta de Sol y en una noche sin Luna. Las condiciones del cielo ya no eran las mismas que las de hace 5 meses, pero no tenía otra alternativa.
M11, también conocido como el Cúmulo del Pato Salvaje, se encuentra en la constelación del Escudo, a una distancia de 6200 años luz. Con una magnitud aparente de 5.80, no está ni cerca de ser el cúmulo abierto más brillante del cielo. Sin embargo, todo su brillo lo tiene concentrado en un grupo de más de 100 estrellas que abarcan una extensión angular de sólo 14', lo cual explica su inusual brillo y número de estrellas al observarlo con un telescopio.
Lamentablemente, este cúmulo abierto me fue esquivo durante mis días dorados de observación astronómica (Abril-Mayo de 2020, revisar Cielos de Pandemia en la sección HISTORIAS para más información), ya que había decidido darle prioridad en mis planes de observación a objetos Messier difusos. Para cuando finalmente podía observar M11, llegó el invierno, y el manto de nubes que cubre la ciudad de Lima durante seis meses me confirmó que había perdido mi oportunidad de dibujar a M11 durante las noches prístinas de la pandemia.
5 meses después, el 12 de Octubre de 2020, uno de los pocos días despejados de la primavera de aquel año, finalmente logré dibujar a M11, poco después de la puesta de Sol y en una noche sin Luna. Las condiciones del cielo ya no eran las mismas que las de hace 5 meses, pero no tenía otra alternativa.
Con 225 aumentos, M11 ocupa la mitad del campo ocular. La estrella en el centro del dibujo se llama HD 174512, y es la más brillante de todas, con magnitud aparente de 8.35. La otras dos estrellas más brillantes, ubicadas en la periferia del cúmulo (parte inferior del dibujo), poseen magnitudes aparentes de 9.10 y 9.35. Las estrellas restantes de M11 son mucho más débiles que las estrellas en mención, y sólo son visibles cuando se las observa con el ocular de máximo aumento.
Lamentablemente, no pude observar ese centelleo característico de M11 que lo hacen confundir con un cúmulo globular. Estoy seguro que desde un cielo oscuro M11 sería un completo deleite para nuestras retinas. Mientras tanto, no nos queda más remedio que buscar ese deleite con esta fotografía del Telescopio Espacial Hubble, la cual nos confirma que M11 es, verdaderamente, un cúmulo abierto excepcional:
Lamentablemente, no pude observar ese centelleo característico de M11 que lo hacen confundir con un cúmulo globular. Estoy seguro que desde un cielo oscuro M11 sería un completo deleite para nuestras retinas. Mientras tanto, no nos queda más remedio que buscar ese deleite con esta fotografía del Telescopio Espacial Hubble, la cual nos confirma que M11 es, verdaderamente, un cúmulo abierto excepcional:
Créditos: HST, NASA y ESA.